重庆中国三峡博物馆是2000年9月 27日国务院办公厅正式批准建设的。该馆选址重庆人民广场，与原有的人民大礼堂呈中轴线相对。三峡博物馆是顺应三峡文物保护的长远要求并结合重庆市博物馆的更新改造而立项，是对三峡库区和重庆地区文物及标本进行收藏保护、教育传播、科学研究的公益性事业机构，是社会主义文化教育事业的重要组成部分。
    中国三峡博物馆规划建设用地22900平方米，建筑规模42000平方米，建设总投资5亿元人民币，2005年6月建成并投入使用。
    中国三峡博物馆是举世瞩目的三峡水利枢纽工程的产物。三峡工程淹没区将涉及的1087处文物，其中752处在重庆库区。在这752处文物中，地面文物246处，地下文物506处。在地下文物方面，1997年以来，全国68家科研院所在重庆库区完成了338个项目6余万平方米的考古发掘计划，获得了大量的珍贵文物和标本；在地面文物保护方面，1997年至今，共完成留取资料项目92项，原地保护44项，完成落架拆除、运输及切割搬迁的47项，重点项目白鹤梁题刻、张飞庙和石宝寨保护工作进展顺利。在重庆建立一座大型博物馆是三峡文物保护所急需的，它将满足国家对库区文物进行编目造册、安全保护、科学保管，并进行研究、展示。这对充分展示三峡和重庆地区的历史文化和自然资源，弘扬民族文化，都具有积极的推动作用。